কাতার বিশ্বকাপ জয়ী লিওনেল মেসি এখন ফুটবলের ইতিহাসে এক অনন্য উচ্চতায় অবস্থান করছেন। এর ফলে ‘সর্বকালের সেরা’ বিতর্ক প্রায় শেষ মনে হলেও এবার সেই বিতর্ককে নতুন করে সামনে এনেছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে রোনালদো নিজেকে মেসির চেয়ে সেরা দাবি করেছেন।

মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) ইংরেজ সাংবাদিক পিয়ার্স মরগানের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে মেসির সঙ্গে নিজের তুলনা বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে রোনালদো বলেন, “মেসি আমার চেয়ে ভালো? আমি এই মতের সঙ্গে একমত নই। আমি এখন বিনয়ী হতে চাই না।”

সাক্ষাৎকারের টিজারে রোনালদো সাবেক সতীর্থ ওয়েইন রুনির মন্তব্য নিয়েও খোঁটা দিয়েছেন, যিনি একসময় বলেছিলেন মেসি ফুটবলের শ্রেষ্ঠ। রোনালদো বলেন, “এ ধরনের মতামত আমাকে বিরক্ত করে না। আমি আমার পারফরম্যান্সেই মন দিই।”

রোনালদো মজার ছলে আরও বলেন, “অনেকে বলে আমি সম্প্রতি বিলিয়নিয়ার হয়েছি, তবে সত্যি কথা হলো, আমি বহু বছর আগেই বিলিয়নিয়ার হয়েছিলাম।”

দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ফুটবলের দুই মহাতারকা—মেসি ও রোনালদো—নিজেদের ভক্ত এবং বিশ্লেষকদের মধ্যে বিতর্ক ও বিভাজনের সৃষ্টি করে চলেছেন। তবে ২০২২ সালে ফিফা বিশ্বকাপ জয়ী মেসি নিজেকে সেরাদের তালিকায় শীর্ষে নিয়ে গেছেন বলে অনেকের মত।